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蚕茧干燥,内行人都知道,其目的是为了防止蚕茧贮存期间活蛹化境,蚕体遗留的寄生蝇卵出蛆和蛹体腐烂而损坏茧层,同时还使茧层经过热处理后适当改变外层丝胶的易溶性质,増强煮茧抵抗能力,保护茧的解舒,有利于缫丝和贮藏。
为了获得烘干质量较高的蚕茧,很多厂家也确实尝试了不少方法,但始终都在传统方法里打圈圈直干法和再干法。但无论是哪种都存在致命的弱点直干法将鲜茧一次烘成适干茧,尽管简化了操作流程,减少了茧质损伤的机会,但却容易造成鲜茧积压。再干法第一次先将鲜茧烘到烘焙率约为60%的半干茧为止,第二次再用较低温度烘到适干,这种方法可以提高干燥均匀程度和干燥设备的利用率,也是当前很多缫丝厂常用的方法,但也存在一定的问题温湿度把控不到位,蛹体湿度较高,不利于后期的缫丝。
事实上,蚕茧主要由茧层和蛹体组成。一般鲜茧中茧层重量只占18%-24%。鲜茧中含有大量水分,通常100公斤鲜茧烘到适干茧时约要除去水分60公斤左右。正常情况下鲜茧茧层含水率约在13%-15%左右,蛹体含水率约在73%-77%左右。所以,蚕茧干燥主要是除去蛹体中的水分,而茧层仅失去少量水分。而传统的方法基本上做不到这么精细。
用热泵烘干机在烘烤蚕茧前,铺茧量按铺茧厚度计,一般以不超过横卧2粒半茧高为宜,采用垂直穿透气流的热风循环式干燥机以不超过3粒高为宜。蚕茧干燥的主要工艺条件是温度、湿度、风速、铺茧量和干燥时间等五项,其中温度、湿度、风速对蚕茧干燥速度和干茧品质影响较大。必须符合干燥各阶段的水分蒸发规律,如温度应由高到低逐渐降低,湿度由低逐渐调高,风速由大到小逐渐调小。
蚕茧干燥过程主要分为预热、等速干燥和减速干燥等三个阶段:
①预热阶段:对鲜茧加热,热能通过茧层透入茧腔内杀死蛹体,使蛹体水分进入蒸发期。这个阶段,温度要逐步上升,而急升。
②等速干燥阶段蛹体水分蒸发量最多、蒸发速度最快的时期。在这个时期内,蛹体水分的扩散速度与茧层表面蒸发速度处于平衡状态,茧层温度低于干燥室内的空气温度,蛹体温度又低于茧层温度,一直持续到蛹体水分扩散速度逐渐落后于茧层表面蒸发速度时为止。
③减速干燥阶段茧中水分逐渐减少,蒸发速度相应变慢的时期。这个时期内,茧的温度逐渐升高到接近热空气的温度。当蛹体内部开始蒸发时,减速干燥即由第一阶段转入第二阶段,直到干燥结束为止。